"این واژه از اواخر دهه ۱۹۷۰ و اوایل دهه ۱۹۸۰ با روی کار آمدن دولت های محافظه کار در انگلیس، آمریکا و فرانسه از رواج گسترده ای در عرصه سیاست برخوردار شد به طوری که هم اکنون در کشور ما نیز موضوع خصوصی سازی از جمله مباحث عمده عرصه سیاست تلقی می شود". خصوصی سازی تنها به معنی واگذاری بخش های تحت نظارت بدنه دولت به بخش خصوصی نیست بلکه در معنای عام تر به معنی فعال کردن نیروی کار آزاد در اقتصاد ملی است. به این معنی که فعال شدن بنگاه های جدید اقتصادی نیز در این مفهوم قرار می گیرد. بحث خصوصی سازی یا در معنای عام تر ورود بخش خصوصی به صنعت حمل و نقلی بیشتر در قاره آمریکا و شرق آسیا رونق داشته است. بنابر گزارشات بانک جهانی، از جمله کشورهایی که نرخ بالای سرمایه گذاری بخش خصوصی در خود را دارند آرژانتین، مکزیک، چین، مالزی، تایلند، برزیل و آمریکا هستند.